Знак Разрушения - Страница 83

Элиен поправил на себе одежду и покинул комнату. Глаза соглядатаев, исполненные подозрения, проводили его до двери.

– За мной! – скомандовал по-герверитски посланник, и Элиен в сопровождении конвоя двинулся по коридору к лестнице, ведущей в покои Урайна.

Коридор разветвлялся и петлял. Неведомые Элиену комнаты, залы, кладовые и двери непонятного назначения мелькали перед глазами. Когда Октанг Урайн успел построить и, главное, заполнить страшными диковинами такую огромную башню – вот что интересовало Элиена, пока он и стражники шли по лестнице вниз.

Именно вниз. Это тоже было неожиданно, ведь покои Урайна находились наверху.

Вдруг один из стражников, идущих сзади, издал протяжный стон. Все резко обернулись и взяли копья наперевес.

Стражник лежал на спине, истекая кровью. Но врага, нанесшего столь страшный удар, видно не было.

Агнал отдал приказ продолжать движение и забыть о павшем. Довольно странный приказ. Но стражники повиновались. Не успели они сделать и десяти шагов, как еще один стражник из идущих в арьергарде пал, сраженный ударом в спину.

Гервериты заняли оборону, окружив Элиена. Очевидно, им было велено жертвовать своими жизнями ради спасения жизни почетного пленника.

Но где же враг? Изгиб коридора скрывал его.

– Продолжить движение! – скомандовал начальник отряда.

Ропща и ругаясь, стражники, однако, выполнили приказ. Теперь они снова обратились спиной к смерти.

– Измена, – прохрипел еще один герверит и сполз по стене на пол. В спине его торчало копье.

– Туда! – Агнал гнул свою линию. Он указывал рукой в узкий боковой ход, где виднелся виток спиральной лестницы.

Стражники, позабыв о мертвых, ускорили шаги. Непрестанно оглядываясь, они устремились к лестнице, не забывая, однако, об Элиене.

И тут произошло то, что вызвало испуг даже у Элиена. Впереди – а вовсе не сзади, как ожидали гервериты – перед ними появился кутах с льдистым кривым мечом.

“Ты можешь доверять кутах, который послан мною тебе в подмогу”, – вспомнил Элиен слова Шета окс Лагина.

Кутах был высок, мощен и страшен. Но он не был наг. Тварь была облачена в соболью шубу – в точности такую же, какие давеча подавали гостям в Малахитовом зале, чтобы те не мерзли, стоя на смотровой площадке под порывами морозного ветра. Эта неуместнейшая на безмозглой твари шуба делала кутах еще страшнее.

– Великий Герва, спаси нас! – заорали гервериты, когда кутах бросился на них, ловко орудуя своим нечеловеческим оружием.

Очень скоро из восемнадцати человек караульного отряда в живых осталось полдюжины.

Сын Тремгора подхватил один из мечей, валявшихся под ногами, и, хотя дрянной герверитский клинок был ниже его достоинства, он все же успел уложить трех герверитов. Остальных прикончил кутах.

Теперь в живых оставался лишь агнал, предводитель отряда. Он и не думал бежать. Он не собирался драться – его меч по-прежнему покоился в ножнах. Пока Элиен и кутах расправлялись с его отрядом, он стоял поодаль, безучастно наблюдая за скоротечной схваткой.

Элиен не мог понять, союзник он или враг. У него не было времени разбираться. Но когда с другими врагами было покончено, Элиен подошел к агналу, держа меч наготове.

Тот, похоже, только и ждал, когда Элиен обратит на него внимание. Герверит закрыл руками лицо.

– Мой повелитель Шет окс Лагин разрешает убить меня.

Элиена пронзила страшная догадка. Нечто подобное он уже встречал на Сагреале. Где твое сердце, Кавессар?

Элиен снес голову гервериту, и тот упал к его ногам, не пролив ни капли крови. Элиен рассек рубаху на его спине.

У стражника не было сердца. Его отнял Шет окс Лагин. Теперь он умеет лишать людей сердец.

Лоб Элиена покрылся испариной. Вот они – темные искусства Хуммера, отныне доступные Шету. Вот какими средствами осуществляется его побег.

“Уж лучше бы Шета окс Лагина поглотили бесприютные долины Цинора или пучины моря Фахо”, – подумал Элиен, немало дивясь ходу своих мыслей.

Впервые он пожелал смерти своему Брату по Слову, чье левое ухо украшала серьга с красным гранатом, который, несмотря на различия в окрасе, был слишком похож на зеленый самоцвет Урайна.

– Гурр-рр! – звал Элиена кутах. – Гварр!

Речь кутах не отличалась членораздельностью. Но, судя по всему, мерзкая тварь была вовсе не так тупа, как был склонен полагать Элиен ранее.

Тем временем в руках у страховидного создания объявился браслет из черных камней. Браслет Гаэт.

Однако, насколько мог различить второпях Элиен, в браслете теперь оставался лишь один камень. А ведь когда он видел его в последний раз, их было не меньше трех…

Ситуация не склоняла к длительным раздумьям. Элиен принял браслет, с трудом преодолев отвращение перед своим страховидным союзником. “Впрочем, лучше такой, чем никакого”, – отметил Элиен.

– Что теперь?

Вместо ответа, кутах указал Элиену на шубу, ткнул пальцем ему в грудь, а затем потер ладонью свою мощную спину. Элиен понял незамысловатое сообщение.

От него требовалось немногое. Залезть на закорки кутах и держаться крепко.

Элиен повиновался. Теперь ему сделалось ясным предназначение собольей шубы.

Не будь ее, сын Тремгора не смог бы прикоснуться к кутах. Терпеть обжигающий холод его тела, равно как и

“Ты можешь доверять кутах, который послан мною тебе в подмогу”, – вспомнил Элиен слова Шета окс Лагина.